Arbeidsmarkt blijft veerkrachtig, maar werkloosheid neemt in 2026 waarschijnlijk toe

De Nederlandse werkloosheid in de arbeidsmarkt is de afgelopen maanden tot rust gekomen, maar een verdere stijging in 2026 lijkt moeilijk te vermijden. Dat blijkt uit een recente analyse van Intelligence Group, gebaseerd op cijfers van het CBS en vooruitzichten van onder andere het Centraal Planbureau (CPB) en De Nederlandsche Bank (DNB).

Tussen mei en oktober nam het aantal werklozen gestaag toe, van 385.000 naar 411.000 personen. In november was er voor het eerst weer sprake van een lichte afname: het aantal werklozen kwam toen uit op 408.000. Het bijbehorende werkloosheidspercentage bleef daarmee stabiel op 4,0 procent.

Groei van de bevolking zet door

Hoewel de werkloosheid tijdelijk stabiliseert, blijft de beroepsbevolking groeien. Ook het aantal werkenden neemt nog steeds toe, maar minder snel dan voorheen. In de voorgaande maanden groeide het aantal werklozen sneller dan het aantal mensen met een baan. Desondanks ziet Intelligence Group de Nederlandse de arbeidsmarkt nog altijd als relatief sterk en flexibel.

Vooruitkijkend verwachten diverse economische instituten wel een verdere stijging van de werkloosheid in 2026. CPB, DNB en de grote banken rekenen gemiddeld op een werkloosheidspercentage van circa 4,2 procent over het hele jaar. Aangezien het jaar waarschijnlijk onder dit niveau begint, ligt een oplopende trend gedurende 2026 voor de hand.

Kans op werk blijft groot in de arbeidsmarkt

Ondanks deze vooruitzichten blijft het perspectief voor werkzoekenden redelijk positief. Veel mensen die hun baan verliezen, vinden relatief snel weer nieuw werk. Ook het aantal werkenden dat echt werkloos raakt, blijft beperkt. Wel blijkt dat mensen die (nog) niet actief deelnemen aan de arbeidsmarkt, gemiddeld meer tijd nodig hebben om een passende baan te vinden.

Economie groeit door, maar minder hard

De economische situatie ondersteunt dit beeld. Het CBS stelde kort voor de feestdagen de groeicijfers van het derde kwartaal van 2025 naar boven bij. Ten opzichte van het tweede kwartaal groeide de Nederlandse economie met 0,5 procent. In vergelijking met een jaar eerder kwam de groei uit op 1,8 procent.

Voor 2026 wordt echter een afzwakkend groeitempo verwacht. Volgend jaar groeit de economie naar verwachting met ongeveer 1,2 tot 1,3 procent. Dat laat zien dat de economie blijft groeien, maar iets minder snel dan eerder.